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Mancanello de fora no resto da temporada
Piloto italiano lesionou-se com gravidade nos treinos livres de Spa

Raras foram as vezes em que uma tensão tão grande abalou a Formula 1 durante toda a sua história, e este fim-de-semana está a ser certamente o caso mais gritante daquilo que de pior o desporto motorizado pode trazer para os seus intervenientes: após o falecimento de Vsevolod Kuznetsov, Marco Campos e Kenneth Stephens na viagem para a Bélgica, onde iriam disputar o Grande Prémio de Spa-Francorchamps, foi agora a vez de mais um azar bater à porta de uma das grandes figuras dos Torneios da Fundação FMPT BatRacer: o campeão em título, Marco Mancanello, lesionou-se com gravidade durante os treinos livres desta tarde ao ter uma saída de pista na curva de Blachimont.

O automobilista da McLaren Mercedes tem, desta forma, em risco a sua participação nas seis etapas que restam até ao final do Torneio, estando completamente fora de questão a sua participação, pelo menos, em Spa e em Monza, onde correria em casa. O italiano revelou à imprensa estar "extremamente abalado com o acidente, mais a nível psicológico até do que físico". Adiantou ainda que a sua paragem é por tempo indeterminado: "Não deverei correr até ao final da temporada. Deverei voltar no próximo torneio, mas nada posso garantir neste momento".

Luís Sobrado, companheiro de equipa de Mancanello, deu também a sua palavra de apreço para com o seu team-mate: "Desejo as rápidas melhoras ao Marco. É talvez o piloto mais talentoso do grid actual e é uma grande perda para o resto da temporada para a equipa. Nenhuma escolha para o substituir será como tê-lo ao meu lado nas boxes."

Estas declarações do piloto portuense surgiram poucas horas antes de ter sido oficializado o veterano Francisco Ribeiro como piloto da McLaren Mercedes, com um contrato provisório apenas até ao fim do 23º Torneio FMPT BatRacer. O bracarense marca assim o seu regresso à categoria, após ter abandonado há três temporadas, quando correu pela Williams no Carset 1999.